Marie Madeleine Marguerite d'Aubray, Marquise de Brinvilliers (* 2. Juli 1630 in Paris, † 17. Juli 1676 in Paris), war eine der bekanntesten Giftmörderinnen der Kriminalgeschichte. Verurteilt wurde sie wegen der Vergiftung ihres Vaters, ihrer zwei Brüder und des Versuchs, ihre Schwester zu ermorden. Diese Morde beging sie unter Mithilfe ihres Geliebten, des Chevaliers Godin de Sainte-Croix. Weitere Giftmorde und Mordversuche wurden ihr nachgesagt, aber nie stichhaltig bewiesen.
In der Folge der Taten der Marquise de Brinvilliers wurde als Sondergericht eine Chambre ardente (franz. "glühende Kammer") der Cour des poisons eingerichtet. Viele Personen aus den obersten Klassen der Gesellschaft - bis hin zu Personen aus dem unmittelbarem Umfeld des Königs (etwa seine Mätresse Madame de Montespan) - wurden vor die Schranken dieses Gerichtes geladen. Zu den Folgeprozessen gehörte auch der gegen die Giftmischerin Catherine Monvoisin, genannt "La Voisin".
Vorgeschichte
Marie Madeleine Marguerite d’Aubray entstammte einer reichen und angesehenen Adelsfamilie. Sie wurde als schön, charmant und geistreich beschrieben. Beim Tod ihres Vaters, Antoine Dreux d’Aubray, hatte sie die Aussicht auf eine erhebliche Erbschaft, die allerdings mit ihren drei Geschwistern – zwei Brüdern und einer Schwester – zu teilen war.
Im Alter von 21 Jahren heiratete sie den Marquis Antoine Gobelin de Brinvilliers. Aus der Ehe gingen fünf Kinder hervor. Die Familie des Marquis war durch den flandrischen Wollhandel reich geworden. Er selbst war allerdings ein Verschwender, der sich zahlreiche Geliebte genommen haben soll, seiner Frau aber ebenfalls entsprechende Freiheiten einräumte. Wegen des verschwenderischen Lebensstiles des Marquis wurde es seiner Frau gestattet, ihr eigenes Vermögen gesondert zu verwalten.
Über ihren Mann lernte sie den Glücksritter Godin de Sainte-Croix kennen und begann eine Affäre mit ihm, die bis zu dessen Tod andauerte. Der Chevalier interessierte sich sehr für Alchemie und Chemie. Gleichzeitig befand sich auch dieser Geliebte der Marquise wegen seines Lebensstils dauernd in Geldnöten.
Der Vater der Marquise war gegen diese Affäre und veranlasste, dass der Chevalier am 19. März 1663 verhaftet und ein Jahr in die Bastille in Paris gesperrt wurde.
Die Verbrechen
In der Bastille lernte Sainte-Croix einen gewissen Exili (auch Eggidi) kennen, einen gebürtigen Italiener, der angeblich in den Diensten der Königin Christine von Schweden gestanden und sich mit der Herstellung von Giften befasst haben soll. Von diesem erfuhr der Chevalier von einem Gift, das nach dem damaligen Wissensstand der Toxikologie nicht nachweisbar war; wahrscheinlich eine Verbindung des Arsenik, dieses Gift wurde als Eau admirable später bekannt. Er brachte der Marquise die Herstellung des Giftes bei oder stellte es ihr zur Verfügung.
Ermordung des Vaters
Die Marquise söhnte sich zunächst mit ihrem Vater aus und folgte ihm auf seinen Landsitz. Dort übernahm sie seine Betreuung, hielt weitere Personen von ihm fern, bereitete seine Speisen selbst zu und setzte sie ihm selbst vor. Dabei begann sie nach eigenem Eingeständnis, ihrem Vater über einen Zeitraum von acht Monaten etwa 30 Mal kleinere Dosen des Giftes zu verabreichen. Es stellten sich die Folgen einer chronischen Vergiftung ein, an der er schließlich in Paris am 10. September 1666 verstarb. Der Verdacht eines Giftmordes kam zu diesem Zeitpunkt nicht auf, weshalb eine Obduktion unterblieb.
Zum Teil wird unterstellt, dass zumindest auch die Rachsucht des Chevaliers de Sainte-Croix wegen seines Aufenthalts in der Bastille Motiv für diesen Mord war.
Ermordung der Brüder
Sainte-Croix zwang die Marquise dazu, zwei Schuldscheine in Höhe von 25.000 Livres und 30.000 Livres auszustellen. Um ihn befriedigen und weitere Unkosten decken zu können, benötigte Marie Madeleine de Brinvilliers daher bald wieder Geld.
Um ihre Brüder beseitigen zu können, verschaffte sie einem gewissen Jean Stamelin, genannt La Chaussée, eine Stellung als Kammerdiener bei ihrem jüngeren Bruder, der sich mit dem älteren eine Wohnung teilte. Diesem Kammerdiener wurde für seine weitere Mitwirkung am Anschlag auf die Brüder eine Pension und eine hohe Geldsumme versprochen. Ein erster Versuch mit vergiftetem Wein schlug fehl, da ein merkwürdiger Geschmack aufgefallen war.
Anfang April 1670 begaben sich die Brüder auf ein Landgut, um dort die Osterferien zu verbringen. Bei diesem Aufenthalt wurde bei einem Essen eine Ragoutpastete aufgetragen, nach deren Verzehr sieben Personen, unter anderem die beiden Brüder, erkrankten. Am 17. Juni verstarb der ältere Bruder der Marquise, drei Monate später verstarb auch der zweite Bruder. Beide zeigten Symptome einer chronischen Arsenvergiftung: unter anderem starke Abmagerung, Siechtum, Brennen im Magen und häufiges Erbrechen. Die nachfolgende Leichenöffnung ergab Schädigungen von Magen, Zwölffingerdarm und Leber. Ärzte und ein hinzugezogener Apotheker gingen infolge dessen von Giftmord aus. Die Marquise de Brinvilliers verfügte über ein Alibi, da sie sich zu der fraglichen Zeit an einem anderen Ort aufhielt; Jean Stamelin galt als der Inbegriff eines treuen Dieners.
Mordversuch an der Schwester
Um das gesamte Vermögen zu erhalten, welches sie bislang mit der Schwester teilen musste, sollte nun auch diese ermordet werden. Thérèse d’Aubray ahnte, dass ihr Gefahr drohte und prüfte jede Speise, bevor sie sie zu sich nahm. Dies konnte allerdings nicht verhindern, dass sie starb, bevor die Prozesse gegen Marquise de Brinvilliers beendet waren.
Aufdeckung der Mordfälle und Prozesse
Marquise de Brinvilliers wird gefoltert
Aufgedeckt wurden die Mordfälle letztlich durch einen Zufall. Der Chevalier de Sainte-Croix starb am 30. Juli 1672 in seinem Laboratorium, vermutlich an giftigen Gasen. Da er stark verschuldet war, wurde sein Nachlass gerichtlich versiegelt. In diesem Nachlass befand sich auch eine Schatulle mit einem Schreiben, dass dieses Kästchen der Marquise de Brinvilliers zuzustellen sei und der Inhalt nur sie etwas anginge. Des Weiteren befanden sich darin die von ihr ausgestellten Schuldscheine, eine Sammlung unterschiedlichster Gifte und alle Briefe Marie Madeleines an Sainte-Croix. Die Gifte wurden in Tierversuchen ausprobiert und erwiesen sich als tödlich. Die darauf erfolgenden Nachforschungen ergaben mehrere Zeugenaussagen, die La Chaussée und die Marquise erheblich belasteten. Außerdem verhielt sich La Chaussée sehr auffällig und tauchte schließlich unter. Bei einer Durchsuchung seiner Wohnung wurde weiteres Gift gefunden. Am 4. September 1672 konnte er schließlich verhaftet werden.
Am 24. März 1673 fand die Hauptverhandlung gegen La Chaussée und – in ihrer Abwesenheit – gegen Marie Madeleine Marquise de Brinvilliers statt. La Chaussée wurde zum Tod durch Rädern und vorherige Folter verurteilt, um vor seiner Hinrichtung mögliche weitere Komplizen erfahren zu können.
Marie Madeleine Marguerite d'Aubray floh zunächst nach England, und als ihr dort die Auslieferung drohte, weiter nach Lüttich in ein Kloster. Die Stadt erklärte sich aber schließlich ebenfalls zur Auslieferung bereit. Durch eine List wurde die Marquise de Brinvilliers aus dem Kloster gelockt und festgenommen.
Als Adelige genoss sie das Privileg, durch eine Kammer des Höchstgerichtes verurteilt zu werden, weshalb eine weitere Hauptverhandlung gegen sie zwischen dem 29. April und 16. Juli 1676 stattfand. Sie wurde zum Tod auf dem Schafott und zur Wasserfolter verurteilt, damit sie noch eventuelle Mitwisser preisgäbe. Nach der Hinrichtung am 17. Juli 1676 wurde ihr Körper verbrannt und ihre Asche in alle Winde verstreut.
Weitere der Marquise nachgesagte Taten
Der Brinvilliers wurden noch weitere Morde nachgesagt, wobei es sich vielfach um Gerüchte und Vermutungen handelte.
- So soll sie, um das Gift vor dem Anschlag auf ihren Vater auszuprobieren, vergifteten Zwieback an Arme, insbesondere im Hospital Hôtel-Dieu in Paris verteilt haben.
- Sie soll ihrer Kammerzofe ein Gericht aus vergifteten Johannisbeeren und Schinken gegeben haben, woran diese erkrankte, aber nicht verstarb.
- Der Haushofmeister und zeitweilige Liebhaber der Marquise Briancourt behauptete in seiner Zeugenaussage, nur knapp einem Mordanschlag entgangen zu sein, da er bei einem Treffen mit der Brinvilliers den Chevalier de Sainte-Croix in Lumpen gehüllt im Kamin versteckt bemerkt haben wollte.
- Des Weiteren soll sie behauptet haben, eines ihrer Kinder vergiftet zu haben.
- Schließlich soll die Marquise de Brinvilliers versucht haben, ihren Ehemann zu vergiften, um Sainte-Croix heiraten zu können. Dies sei nur dadurch verhindert worden, dass der Chevalier sie nicht hätte heiraten wollen und dem Gatten heimlich ein Gegengift gegeben habe.
Viele dieser Taten entbehren jeglicher Grundlage und sind – wie etwa der behauptete Anschlag auf den Ehemann – aus heutiger Sicht zu fantastisch, um letztlich glaubhaft zu sein. Sie sind wohl am ehesten auf eine lebhafte Gerüchteküche im Zusammenhang mit einem Aufsehen erregenden Kriminalfall zurückzuführen.
Folgen
In der Folge der Todesfälle um die Marquise de Brinvilliers wurde durch König Ludwig XIV. als Sondergericht ein Chambre ardente (franz., "glühende Kammer") der Cour des poisons eingerichtet. Diese Kammer war von 1677 bis 1680 tätig. Viele Personen aus den obersten Klassen der Gesellschaft - bis hin zu Personen aus dem unmittelbarem Umfeld des Königs - wurden vor die Schranken dieses Gerichtes geladen. Zu den Folgeprozessen gehörte auch der gegen die Giftmischerin Catherine Monvoisin, genannt "La Voisin".
Die Nachforschungen im Zusammenhang mit den Taten richteten sich auch gegen den angesehenen Apotheker und Chemiker Christophe Glaser, aus dessen Apotheke die Marquise und der Chevalier Sainte-Croix die nötigen Chemikalien bezogen hatten. Dieser wurde zwar entlastet, aber in der Folge wurde Apothekern und Drogisten in Frankreich gesetzlich auferlegt, ein so genanntes Giftbuch zu führen, in dem die Namen der Käufer von Giften aufgeführt werden mussten.
Der Fall der Marquise in Literatur und Kultur
Der Fall der Marquise de Brinvillier ist vielfach künstlerisch bearbeitet worden.
Opern: François-Adrien Boïeldieu, Daniel-François-Esprit Auber, Désiré Alexandre Batton, Henri Montan Berton, Felice Blangini, Michele Carafa, Luigi Cherubini, Ferdinando Paër: La Marquise de Brinvilliers (1831), Eugène Scribe: La Marquise de Brinvilliers
Theaterstücke: Herbert Asmodi, Marie von Brinvilliers, Liebende, Giftmischerin und Marquise, (1971)
Literatur: Alexandre Dumas d.Ä. verfasste einen historischen Essay Marquise de Brinvilliers. Arthur Conan Doyle beschäftigte sich fiktional in The leather Funnual mit dem Fall der Marquise de Brinvilliers. Erwähnung findet die Marquise de Brinvilliers auch in E.T.A. Hoffmanns „Das Fräulein von Scuderi“ (1819)
Literatur
- Louis Lewin: Die Gifte in der Weltgeschichte - Toxikologische allgemeinverständliche Untersuchungen der historischen Quellen. Reprographischer Nachdruck der Ausgabe von Springer, Berlin 1920. Gerstenberg, Hildesheim 1984, ISBN 3-8067-2013-4
- Brigitte Luciani: Die Marquise de Brinvilliers und das Erbschaftspulver – oder wie schaffe ich mir meine Familie vom Hals? Aviva, Berlin 1997, ISBN 3-932338-01-4
- François Gayot de Pitaval: Unerhörte Kriminalfälle. Eine Sammlung berühmter und merkwürdiger Kriminalfälle. Nach der 1792-1794 von Friedrich Schiller herausgegebenen Auswahl und Übersetzung, neu bearb. und zsgest. Voltmedia, Paderborn 2005, ISBN 3-937229-03-5
- Maximilian Jacta (alias Erich Schwinge): Berühmte Strafprozesse. Sonderausgabe. Orbis-Verlag, München 2001, ISBN 3-572-01242-2
