Ian Brady (* 2. Februar 1938 als Ian Duncan Stewart in Glasgow) ging gemeinsam mit Myra Hindley als Moormörder in die englische Kriminalgeschichte ein.
Er wurde als das Kind einer Kellnerin in Gorbals, einem der schlechtesten Viertel Glasgows, geboren. Bereits mit 3 Monaten gab seine Mutter ihn zu den Pflegeeltern Mary und John Sloan, nachdem sein Vater verstorben war.
Schon früh beschäftigte er sich mit den Schriften von de Sade, Friedrich Nietzsche, Dostojewski und letztendlich auch mit Hitlers Mein Kampf. Im Alter von zehn Jahren wechselte er auf eine Schule für hochbegabte Kinder, fiel dort jedoch vor allem durch sein schlechtes Verhalten auf.
Zwischen seinem dreizehnten und sechzehnten Lebensjahr kam er mehrfach wegen Diebstahls und Einbruch mit dem Gesetz in Konflikt und wurde zu einer zweijährigen Bewährungsstrafe verurteilt. Eine der Bewährungsauflagen bestand darin, dass er zu seiner Mutter ziehen musste, die inzwischen in Manchester mit einem Mann namens Patrick Brady verheiratet war. Er nahm den neuen Namen seiner Mutter an. Nachdem er einem LKW-Fahrer geholfen hatte, von einem Gemüsemarkt, auf dem Ian inzwischen arbeitete, Früchte zu stehlen, wurde er 1955 zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt.
Er arbeitete nach seiner Entlassung zuerst bei einer Brauerei und später als Buchhalter bei einer kleinen Chemiefabrik. Dort lernte er 1961 auch Myra Hindley kennen und verliebte sich in sie. Die junge Frau geriet schnell völlig unter seinen Einfluss.
Brady hielt sich für einen Außenseiter der Gesellschaft, herausragend aufgrund seiner Willenskraft und Selbstdisziplin. Er wollte sich mit seinen folgenden Verbrechen von der üblichen Kriminialität abheben. In einem späteren Schreiben an die Presse rechtfertigte er seine Taten als „das Produkt einer existenzialistischen Philosophie, gepaart mit der Spiritualität des Todes selbst”.
Am 6. Mai 1966 wurde Ian Brady, genau wie seine Freundin Myra, zu lebenslanger Haft verurteilt, obwohl sie die Morde und Misshandlungen an den drei Jugendlichen Lesley Ann Downley, John Kilbride und Edward Evans im Prozess nicht gestanden hatten. Ihre Taten, die sie auf Fotos und Tonbändern festgehalten hatten, zeugten von geradezu unmenschlicher Grausamkeit. Später gestand Ian Brady gegenüber dem Journalisten Fred Harrison, auch für die Morde an Pauline Reade und Keith Bennett verantwortlich zu sein.
