Dennis Lynn Rader (* 9. März 1945) ist ein US-amerikanischer Serienmörder, der als BTK-Killer bekannt wurde.
Leben
Dennis Rader lebte bis zu seiner Inhaftierung in Park City, einem Vorort von Wichita, etwa 11 km nördlich der Stadt.
Rader wuchs zusammen mit 3 Brüdern in Wichita auf und schloss die Wichita Heights High School ab. Er besuchte 1964 die Wichita State University und arbeitete von 1965 - 1969 als Mechaniker in der U.S. Air Force. Während dieser Zeit wurde er in Südkorea, der Türkei, Griechenland und Japan eingesetzt. Bei seiner Rückkehr besuchte er das Butler County Community College in El Dorado sowie die Kansas Wesleyan University in Salina, bevor er im Herbst 1973 an die Wichita State University zurückkehrte, wo er 1979 seinen Abschluss in der Justizverwaltung machte. Während seiner College-Zeit arbeitete er in der Fleischabteilung eines Supermarktes in Park City.
Von 1970 bis 1973 arbeitete er als Monteur bei der Coleman Company, einer Firma für Camping-Ausrüstungen, in der selben Firma, in der auch zwei der ersten Opfer des BTK-Killers arbeiteten. Vom November 1974 bis Juli 1988 arbeitete er in einer Firma für Haussicherheit, eine Anstellung, die ihm Zugang zu einigen Häusern seiner Kunden ermöglichte. Durch die allgemeine Angst vor dem Serientäter verzeichnete die Firma eine gute Auftragslage. 1976 zog er nach Park City.
1990 half er bei der staatlichen Volkszählung in Wichita.
Ab 1990 arbeitete er für die Stadt Park City. Viele Nachbarn erlebten ihn in dieser Funktion als sehr streng und unnachgiebig.
Er ist außerdem seit 30 Jahren Mitglied der Evangelical Lutheran Church in America, einer lutherischen Kirche und war gewählter Präsident der Gemeinde. Er leitete auch die Cub Scout-Pfadfindergruppe.
Der Fall BTK
Die Polizei von Kansas geht davon aus, dass der sich selbst BTK-Killer nennende Serienmörder zwischen 1974 und 1977 mindestens sieben Personen umbrachte sowie drei weitere Morde zwischen 1985 und 1991 beging.
Die Abkürzung BTK steht für Bind, Torture, Kill (fesseln, foltern, töten) – das war die Art, in der der BTK-Mörder seine Opfer behandelte. Die meisten Opfer waren Frauen. Auffällig war, dass verschiedenen Medienvertretern im o. g. Zeitraum schriftliche Botschaften zugespielt wurden. Nach einer längeren Pause begann dies wieder im März 2004, wodurch die Polizei dem mutmaßlichen Täter auf die Spur kam.
Opfer
Unter den Opfern des BTK-Killers befinden sich 4 Mitglieder einer Familie (Joseph Otero, seine Frau Julie Otero und zwei ihrer vier Kinder); Kathryn Bright, Shirley Vian, Nancy Fox und Vicki Wegerle. Zwei weitere Mordopfer, Marine Hedge und Delores Davis, wurden erst später mit dem Serienmörder in Verbindung gebracht. Insgesamt hat er im Zeitraum von 1974 bis 1991 mindestens 8 Menschen umgebracht, die wahre Zahl seiner Opfer kann jedoch noch höher liegen.
Spermien, die nahe bei oder auf seinen Opfern gefunden wurden, dienten als wichtiger Beweis für die Täterschaft Raders.
Briefe
Der BTK-Killer trat nach längerer Pause im März 2004 wieder in die Öffentlichkeit, als der Wichita Eagle einen Brief von einem Bill Thomas Killman erhielt. In dem Brief gab der Schreiber an, dass er am 16. September 1986 Vicki Wegerle ermordet habe. Mit dem Schreiben schickte er ein Foto des Tatortes sowie den Führerschein des Opfers. Im Dezember 2004 fand die Polizei eine weitere Nachricht; im Wichita Murdock Park wurde ein Päckchen gefunden, das unter anderem den Führerschein von Nancy Fox enthielt.
Es wird davon ausgegangen, dass sich der Mörder entschloss, 2004 wieder aufzutreten, da sich der Beginn seiner Mordserie zum 30sten Male jährte. Einige Experten mutmaßten, dass der Mörder während seiner Abwesenheit aufgrund anderer Straftaten im Gefängnis saß.
In seinen Briefen behauptete der Mörder, 1939 geboren worden zu sein, er gab an, in der Nähe von Eisenbahnlinien aufgewachsen zu sein. Sein Vater starb angeblich während des 2. Weltkrieges und er wurde daraufhin von seiner Mutter großgezogen.
Verhaftung
Das letzte Paket des BTK-Killers, das am 16. Februar 2005 bei KSAS-TV in Wichita einging, war offenbar der letzte Hinweis, den die Polizei benötigte. In dem Paket befand sich eine Computer-Diskette, die nach FBI-Analysen zu Rader zurückverfolgt werden konnte. Die Analyse war unter anderem sehr simpel. Die Metadaten des Textdokumentes auf der Diskette ergaben, dass ein gewisser "Dennis" als letztes die Datei bearbeitet hatte und das die Software auf die Evangelical Lutheran Church in America registriert war. Als die Ermittler auf die Internetseite der Kirche gingen, fanden sie heraus, dass ein Dennis Rader der Präsident der örtlichen Kirche war. Ebenfalls in dem Paket war die Fotokopie eines Buches über Serienmörder sowie eine goldfarbene Kette mit einem Medaillon.
Bevor die Polizei Dennis Rader verhaften konnte, haben sie eine DNA Probe von dem Mörder mit medizinischen Unterlagen einer Tochter von Dennis Rader verglichen. Dies ergab, dass der Vater der BTK-Killer sein musste.
Am Nachmittag des 25. Februar 2005 wurde Dennis Rader in Park City, Kansas als Hauptverdächtiger im Fall BTK festgenommen. Bei einer Pressekonferenz der Polizei am 26. Februar wurde bestätigt, dass es sich bei Rader um den BTK-Killer handelt.
Am 1. März 2005 wurde Rader in 10 Fällen des vorsätzlichen Mordes angeklagt.
Rader bekannte sich bei Verhandlungsbeginn am 27. Juni 2005 schuldig und lieferte eine nüchterne Beschreibung der begangenen Morde ab.
Am 18. August 2005 wurde Dennis Rader zu 10mal Lebenslänglich, ohne Chance auf vorzeitige Entlassung für mindestens 10 Jahre verurteilt.
Ob - im Falle eines Schuldspruches - die Todesstrafe verhängt werden kann, ist noch unklar. Der letzte bekannte BTK-Mord wurde 1991 begangen, die Todesstrafe wurde jedoch erst 1994 in Kansas wieder eingeführt. Selbst wenn noch spätere Morde nachgewiesen werden, ist die Verhängung der Todesstrafe unsicher, da die Strafe in Kansas 2004 für verfassungswidrig erklärt wurde. Nach seiner Verhaftung berichtete AP, dass Rader 6 Morde gestanden habe, darunter auch einen nach der Wiedereinführung der Todesstrafe. Der Bezirksstaatsanwalt nannte den Bericht jedoch "offenbar falsch" [1]
Verbindungen zu den Opfern
Rader lebte in der selben Strasse, nur 5 Häuser entfernt, wie das Opfer Marine Hedge. Die Coleman Company befindet sich nur einige Blocks von einer Telefonzelle entfernt, von der aus der BTK-Mörder von einen Mord berichtete; in der Firma arbeiteten außerdem auch zwei der Opfer. Rader und Joseph Otero, eines der ersten Opfer, arbeiteten beide als Mechaniker bei der Air Force.
